主流的衛(wèi)星通信系統(tǒng)可分為兩類：近地軌道衛(wèi)星系統(tǒng)(LEO)和地球同步軌道衛(wèi)星系統(tǒng)(GSO)。

　　近地軌道衛(wèi)星(LEO)技術(shù)的優(yōu)勢(shì)在于可以提供全球無(wú)縫隙的無(wú)線信號(hào)覆蓋。近地軌道上的衛(wèi)星以高速(每70到90分鐘即可繞地球一圈)運(yùn)行在較低的軌道(640至1120km)上，但因此也需要較多的衛(wèi)星來(lái)維持信號(hào)覆蓋率。

　　而地球同步軌道衛(wèi)星(GSO)系統(tǒng)僅需要三至四顆衛(wèi)星即可維持幾乎全天候的全球信號(hào)覆蓋率，從而降低發(fā)射衛(wèi)星的費(fèi)用。但這類衛(wèi)星往往非常重(約5噸)，因此建造和發(fā)射單顆衛(wèi)星的費(fèi)用較高。地球同步軌道上的衛(wèi)星運(yùn)行高度約為35000km，所以在通話或者傳送其他數(shù)據(jù)的過(guò)程中延時(shí)現(xiàn)象非常明顯。

　　地球同步軌道系統(tǒng)的另一缺陷是，哪怕用戶處在非常開(kāi)闊的地帶，衛(wèi)星電話的信號(hào)也有可能被某一方向上的陡坡或是一片森林阻擋，因此使用者必須前往高處才能獲得信號(hào)。

　　這一問(wèn)題在近地軌道的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)中就不存在，因?yàn)榧词巩?dāng)前的衛(wèi)星信號(hào)被某一障礙阻擋了，幾分鐘之后便會(huì)有新的衛(wèi)星從另一方向飛越用戶所在的地方。

　　中國(guó)的天通通信衛(wèi)星系統(tǒng)屬于地球同步軌道衛(wèi)星(GSO)

　　2008年汶川地震后，為了擁有自主移動(dòng)通信衛(wèi)星系統(tǒng)，我國(guó)啟動(dòng)了天通一號(hào)衛(wèi)星研制工作。2016年，S 頻段大容量地球同步軌道移動(dòng)通信衛(wèi)星天通一號(hào)01星成功發(fā)射，實(shí)現(xiàn)了我國(guó)移動(dòng)通信衛(wèi)星零的突破。2020年02星發(fā)射成功，2021年03星發(fā)射成功。

　　天通一號(hào)衛(wèi)星移動(dòng)通信系統(tǒng)，由空間段、地面段和用戶終端組成，空間段計(jì)劃由多顆地球同步軌道移動(dòng)通信衛(wèi)星組成。覆蓋區(qū)域主要為中國(guó)及周邊、中東、非洲等相關(guān)地區(qū)，以及太平洋、印度洋大部分海域。